Περίπου μία εβδομάδα πριν την έναρξη των υποχρεώσεών της στην Premier League, η Αστον Βίλα ενίσχυσε την επιθετική της γραμμή με την απόκτηση του Εβάν Γκεσάν από τη Νις. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο 24χρονος ποδοσφαιριστής, ο οποίος έχει γεννηθεί στη Γαλλία αλλά είναι διεθνής με την Ακτή Ελεφαντοστού, υπέγραψε πενταετές συμβόλαιο με τους «χωριάτες», σε μία μεταγραφή που κόστισε περίπου 35 εκατ. ευρώ.

Προϊόν των ακαδημιών της Νις, ο Γκεσάν έκανε το επαγγελματικό του ντεμπούτο στην ομάδα της Κυανής Ακτής το 2020. Πέρασε ως δανεικός από τη Λοζάνη και τη Ναντ και πέρυσι έκανε εξαιρετική σεζόν, με δώδεκα γκολ στο γαλλικό πρωτάθλημα, βοηθώντας τη Νις να κατακτήσει την τέταρτη θέση και να εξασφαλίσει το εισιτήριο για τα προκριματικά του Champions League.

Η Αστον Βίλα, η οποία πέρυσι τερμάτισε έκτη στην Αγγλία και παράλληλα έφτασε ως την οκτάδα του Champions League, ξεκινά τις υποχρεώσεις της για τη νέα σεζόν το Σάββατο 16/8, υποδεχόμενη στο «Βίλα Παρκ» τη Νιούκαστλ.

ΑΠΕ-ΜΠΕ

Ο ΠΑΟΚ φιλοξενεί στο γήπεδο της Τούμπας την Βόλφσμπεργκερ το βράδυ της Πέμπτης (7/8, 20:30), στο πρώτο παιχνίδι ανάμεσα στις δυο ομάδες για τον Γ’ Προκριματικό Γύρο του UEFA Europa League, με σκοπό να αποσπάσει ένα αποτέλεσμα που θα κάνει ευκολότερο το έργο του στη ρεβάνς στην Αυστρία, μια εβδομάδα αργότερα.
 
Ο ΠΑΟΚ είχε, μέχρι στιγμής, ένα καλοκαίρι με αρκετά σκαμπανεβάσματα, διοικητικά και αγωνιστικά. Η κόντρα του Ράζβαν Λουτσέσκου με τον Ιβάν Σαββίδη, το σίριαλ με την μεταγραφή (που δεν ολοκληρώθηκε ποτέ) του Γιάννη Κωνσταντέλια, τη σύγκρουση της ΠΑΕ με τον ΑΣ ΠΑΟΚ αναφορικά με το θέμα κατασκευής του νέου γηπέδου. Ο Λουτσέσκου, που τελικά παραμένει στον πάγκο των «ασπρόμαυρων», προσπάθησε να κρατήσει μακριά το αγωνιστικό τμήμα από όλα αυτά τα σενάρια.

Στα φιλικά που έδωσε στην Ολλανδία, ο ΠΑΟΚ παρουσίασε πολύ καλή επιθετική λειτουργία, αλλά και αμυντικά προβλήματα -είναι χαρακτηριστικό πως και στα τέσσερα ματς (με Άγιαξ, Γκόου Αχέντ Ιγκλς, Απόλλωνα Λεμεσού και Ναϊμέγκεν) σκόραρε, αλλά και δέχθηκε γκολ. Οι Θεσσαλονικείς ενισχύθηκαν στις πτέρυγες της άμυνας με τους Τζόντζο Κένι και Γκρεγκ Τέιλορ και μεσοεπιθετικά με τον Λούκα Ιβανούσετς ενώ κράτησαν τον Σουαλιό Μεϊτέ και παραχώρησαν τον Ντομινίκ Κοτάρσκι στην Κοπεγχάγη.
 
Σε αντίθεση με τον ΠΑΟΚ, η Βόλφσμπεργκερ έχει ήδη δώσει δύο επίσημα παιχνίδια: αρχικά, για το Κύπελλο Αυστρίας, επικράτησε με 3-1 της Βάλερν εκτός έδρας (δύο γκολ ο Ντόνις Αβντίγια κι ένα ο Ντέγιαν Ζούκιτς) αλλά στη συνέχεια, στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος, ηττήθηκε εντός έδρας με 2-0 από την Άλταχ. Σίγουρα όχι και το ιδανικότερο ξεκίνημα για την ομάδα του Ντίτμαρ Κιούμπαουερ, ο οποίος συνεχίζει για δεύτερη σεζόν στον πάγκο του συλλόγου.

Ο 54χρονος Αυστριακός τεχνικός χρησιμοποίησε και στα δύο επίσημα ματς οκτώ ίδιους ποδοσφαιριστές, κάνοντας τρεις μόνο αλλαγές: στο τέρμα έπαιξαν από έναν αγώνα οι Νίκολας Πόλστερ (23) και Λούκας Γκιουτλμπάουερ (23) και στην επίθεση, στο μεν Κύπελλο οι Άντζελο Γκάτερμαγιερ, Αβντίγια στο δε πρωτάθλημα οι Ζούκιτς, Μάρκους Πινκ. Ο Αβντίγια, μάλιστα, αποτελεί ένα από τα μεταγραφικά αποκτήματα του καλοκαιρού -μετακόμισε από τη Χάρτμπεργκ-, με τον Φαμπιάν Βόλμουτ να συνιστά την ακριβότερη μεταγραφή, αφού δόθηκε μισό εκατομμύριο στη Ριντ για την απόκτησή του.
 
Όποια ομάδα προκριθεί θα αντιμετωπίσει στα Play Off της διοργάνωσης τη νικήτρια του ζευγαριού Ριέκα (Κροατία) - Σέλμπουρν (Ιρλανδία). Επίσης, όποια ομάδα αποκλειστεί, θα αντιμετωπίσει στα Play Off του UEFA Conference League τη νικήτρια του ζευγαριού Αράζ (Αζερμπαϊτζάν) - Ομόνοια (Κύπρος).
 
Διαιτητής: Μόρτεν Κροχ (Δανία)
Οι πιθανές ενδεκάδες των δυο ομάδων:
ΠΑΟΚ (Ράζβαν Λουτσέσκου): Παβλένκα, Σάστρε, Κεντζιόρα, Μιχαηλίδης, Μπάμπα, Καμαρά, Μεϊτέ, Κωνσταντέλιας, Ζίβκοβιτς, Τάισον, Τσάλοφ.
ΒΟΛΦΣΜΠΕΡΓΚΕΡ (Ντίτμαρ Κιούμπαουερ): Γκιουτλμπάουερ, Βίμερ, Ντιαμπατέ, Μπάουμγκαρτνερ, Ρένερ, Σεπφ, Σούλτσνερ, Μάτιτς, Μπάλο, Γκάτερμαγιερ, Αβντίγια.

ΑΠΕ-ΜΠΕ

Ένα «ξερό» σουτ του Βαγγέλη Παυλίδη στην κίνηση, έπειτα από άτσαλο διώξιμο της άμυνας που αιφνιδίασε τον Ρουί Σίλβα και κατέληξε στα δίχτυα του, «χάρισε» στην Μπενφίκα το πρώτο τρόπαιο της σεζόν και το 10ο Super Cup Πορτογαλίας της Ιστορίας της. 

Οι «αετοί της Λισσαβόνας» νίκησαν την περσινή νταμπλούχο Σπόρτινγκ Λισσαβόνας με 1-0 στο «Estadio Algarve» του Φάρο και πανηγύρισαν τον πρώτο τίτλο της χρονιάς, παίρνοντας... εκδίκηση απ’ τα «λιοντάρια» για την περσινή απώλεια των δύο εγχώριων τίτλων.

Η Σπόρτινγκ, στο πρώτο παιχνίδι της «μετά-Γκιόκερες» εποχής έβγαλε πολύ προβληματική εικόνα στην επίθεση και δεν μπόρεσε να απειλήσει σοβαρά την άμυνα της Μπενφίκα, πέρα απ’ τη φάση του 5ου λεπτού, όπου ο Γκονσάλβες βρήκε δίχτυα, αλλά το τέρμα του ακυρώθηκε απ’ το VAR για οφσάιντ στο ξεκίνημα της φάσης.

Διαιτητής: Φάμπιο Βερίσιμο (Πορτογαλία)
Κίτρινες: 29’ Ντιομαντέ, 53΄Γκονσάλβες, 81 Χιούλμαντ - 23’ Ντέντιτς, 73’ Οταμέντι

Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΣΠΟΡΤΙΝΓΚ ΛΙΣΣΑΒΟΝΑΣ (Ρουί Μπόρζες): Ρουί Σίλβα, Φρεσνέδα, Ντιομαντέ (69’ Ντεμπάστ), Ινάσιο, Αραούζο (73’ Κουέντα), Χιούλμαντ, Μορίτα (69’ Κοτσορασβίλι), Κατάμο (85’ Εσγκάιο), Τρινκάο, Γκονζάλβες, Χάρντερ (69’ Σουάρες).
ΜΠΕΝΦΙΚΑ (Μπρούνο Λαζ): Τρούμπιν, Ντέντιτς (88’ Γκουβέια), Αντόνιο Σίλβα, Οταμέντι, Νταλ, Ρίος, Μπερενετσέα (80’ Φλορεντίνο), Μπαρέιρο (90'+8' Βελόζο), Άουρσνες, Ακτουρκογλου (80’ Πρεστιάνι), Παυλίδης (88’ Αραούζο).

ΑΠΕ-ΜΠΕ